如今出国深造之风日益盛行,英国美国澳大利亚加拿大等国,是许多求学者心目中的理想学府。
根据《中国留学发展报告(2022)》蓝皮书的内容,美国持续作为我国学生留学的首选目的地,2021年大约有38万名毕业生前往美国提升学历。紧随其后的是澳大利亚,近17万名学生克服远距离的困难前往那里接受教育。
不过,也有其他人选了非大众的路径。河北廊坊的年轻学子李梓硕,属于世纪之交出生的一代,他正与普遍趋势相悖,前往亚洲南部的印度继续深造。
他成为了四川外国语大学几十年来第一个去印度留学的学生。
二零二零年,中印两国交恶,印度国内舆论普遍不佳,民众形象欠佳。即便如此,李梓硕还是决定前往印度求学,此举令其亲友、同窗倍感困惑,纷纷表达疑虑。
朋友们纷纷认为他疯了。
李梓硕对于去印度留学的想法非常坚持,不太会听别人的建议。他学的是外交专业,觉得到印度上学能提升自己的专业能力,还能让眼界更开阔,同时也能暂时避开国内考研的激烈竞争。虽然这个决定很冒险,但也可能为他创造一个很好的前途。
以下是他的讲述。
一、考研失败,我被导师“发配”印度
2018年,四川外国语大学,也就是川外,其外交学专业在河北省仅招收一名理科学生,我很幸运,高考考了550分,因此被录取。
选择这个专业之前,我进行了大量的研究工作。2018年,我国的外交政策呈现出显著的变化,中俄、中印、中日等双边关系都发生了调整,当时我认为这是一个充满发展潜力的领域。此外,外交学这个名称本身就很有吸引力,如果它被更名为国际政治学,我或许也不会产生兴趣。
大学二年级期间我计划前往德国深造,原因是该国汇聚了众多我钦佩的社会学学者,个人判断国家在未来十年到二十年里亟需社会学领域的贡献,而国际政治学无法有效应对分配不均的挑战。
该校的学子们通常都会加选一门第二外语,我选择了德语作为补充课程。不过,很可惜,后来爆发了疫情,导致无法出国,也无法继续学业,因此我的语言学习也就停滞了,现在德语水平相当差。
疫情何时了还未可知,因此我决定在大三那年准备考研,目标是北京的对外经济贸易大学。
我的老师是四川外语学院的客座学者,专注于印度研究印度留学网,业内享有盛誉。由于大学位于山丘上,他在半山位置租下了一套两室住宅,自己住一间,另一间闲置着。有一次授课时,他说,你们这一届学生即将参加研究生入学考试,若有想找个清静地方备考的人,可以来同住,无需支付房费和水电费,平时也能相互交流。
我听完之后觉得这个情况很棒,课一结束就立刻赶了过去。因此我在他那里安顿了下来,他也成为了我的指导老师,但是每周他只回来两天,其余时间都是我自己独居。
初次尝试攻读硕士学位未能成功,症结在于书写速度过缓,这源于个人习惯。在普通高等学校入学考试期间,本人专攻自然科学领域,公式演算占据大量时间,相较而言,文字表达相对次要。进入大学殿堂后,各类考核只需达到六十分即可顺利通过,即便个别重要题目留有空白,亦能勉强合格。然而,硕士学位选拔考试则截然不同,它要求对各类论述问题进行详尽阐述,每一分都需要全力以赴。为提升应试能力,备考阶段曾尝试在限定时间内将研究生入学考试模拟题的参考答案逐字逐句地誊写下来,结果仍然无法在规定时间内完成,由此可见,在正式考试中无法全部答完试卷的可能性极大。
尼大一角/受访者供图
这个结果我早有预料,那就打算再次尝试,毕竟外交学专业的学生,在求职时通常对硕士学历有较高要求,除非本科就读于顶尖学府,比如中国人民大学或外交学院,那样或许可以绕开考研环节
考研落榜后,老师询问我接下来安排,我坦言打算再次应考,倘若不成功,就集中一段时间提升写作速度,坚信下次应试必定能被录取,他回应道,那样很好,你可以着手准备了。
后来过了数月,他主动联系我闲谈,观点却截然不同,主要意思是国内读研对所学领域提升有限,建议去国外体验社会氛围,增长见识,鼓励我迅速准备雅思考试,认为学校选择并非关键,留学本身才是重点。
我在完成毕业论文的同时,也在撰写一份全面报告,感觉分身乏术。由于疫情的影响,雅思考试安排很不稳定,有时已经定好的考试会突然取消,这让我对参加雅思考试产生了强烈的不情愿,因而一直拖延着。
李梓硕和班级同学合影/受访者供图
四月份申请期间,导师询问我雅思的进展,我忐忑地表示尚未参加考试。他片刻没有回应,随后反问我,是否考虑前往印度继续深造。
仿佛自有天意般在等候他此问,我立刻应承下来,毫无疑虑,我能够前往印度深造。
这位老师是研究印度外交的权威人士,掌握丰富资料,拥有广泛联系,我的毕业论文也涉及印度内容,已经积累了不少相关素材,我认为没有哪个国家比印度更适合我继续深造。
但导师或许认为我事情看得过于轻巧,我将面对的社会环境、学术风气,可能遭遇的状况都是未知的,甚至据我所知,川外在近几十年都没有印度留学的先例,没有任何经验可以借鉴,他让我完全想明白后再做决定。
在大学咖啡厅手提机器连续停留三日,一边查阅文献一边构思,了解到印度和中国市场存在显著的人才短缺现象,前往该国深造能极大促进个人发展,我整理了相关论点交给老师审阅,他给予高度评价,并祝福我学业有成。
选择去印度攻读外交学专业的途径相对有限,我最终确定申请尼赫鲁大学(简称尼大)的国际关系与区域研究方向,该校在印度高等教育体系中位居第二。由于专业方向高度契合,录取门槛并不苛刻,只需保证本科阶段英语课程全部及格,并递交大学期间的成绩单即可。
申请进展非常顺畅,接到了录用通知的电子函件,在网络上缴纳了一万二千多元华币的学期费用,随后获得了正式的学籍编号,这标志着我这个原本生长在中国北方的男性,已经转变为一名在印度的国际学生。
受访者供图
二、人在印度,经历挺离谱的
许多人或许借助网络对印度存有某种偏见,例如经济落后、环境脏乱、社会动荡、安全堪忧,虽然该国拥有庞大的人口基数,却因国内多项政策制约而难以充分发展,我个人对印度的看法也大致如此。
那时周围多数人认为我选择去印度深造十分不理智,简直像是头脑不清醒的决定。
出发去印度前,有人特意提醒我,印度蚊子叮咬后可能引发的病症,从疟疾算起,包括黄热病、牛脑病等,能说出的就有几十种。
我性格比较随和,认为事情不会那么糟糕,一个硬汉没什么不能承受的,只随便接种了疟疾预防针。唯一在意的是消化系统会出状况,我常跟同伴戏言,说行囊里仅带了两样物品,止泻药和润肠药,意图是同时应对。
李梓硕和当地中国留学生,在美食节上设有一个中餐摊位,这个摊位很受欢迎,图片由受访者提供
二零二三年一月尾,我抵达印度的德里机场后立刻赶往学校,心情十分舒畅,却未曾料到艰辛才要启程。
抵达尼泊尔后,遭遇生活沉重打击。由于印度驻外使领馆审批留学签证耗费五个月又十二天,而尼泊尔大学十一月份开学,我到次年一月才抵达印度,因而未能赶上开学,负责学籍管理的部门表示无法为我办理入学程序,要求我返回祖国。
我顿时愣住了,据理力争,我说这不是我的责任,是大使馆迟迟不发放签证导致我无法前来,而且我已缴纳了费用,学号也拿到了,对方态度依然强硬。
幸运的是,有位印度师兄拿着材料一直协助我,否则我真不知如何是好。教务处的印度女士见我垂头丧气,情绪低落,便问我,你是否信仰佛教?佛教教导顺其自然,你也应放宽心。
经历连续七天半的周折,最终我成功办妥了入学手续,心里认定,大概不会再碰上更糟的状况了,倘若真的有,跟险些被“驱逐”出境的情形相比,那也微不足道。
因此,面对仅有两张破旧床铺且吊灯损坏的宿舍,我试图让自己安心,毕竟500元人民币能租住到毕业的住处,实在不该抱有过高期望。
哪怕在学堂的木凳上用餐,大腿上被叮了三十多处红疹,我也毫不在意,毕竟我身体强健,搽了药膏睡一宿,红点就褪去了。
李梓硕被蚊子咬的胳膊/受访者供图
在德里读书的中国学生很少,大概只有七八位,我们有个留学生团体,由一位德里大学博士生负责领导,她为人很友善,经常向我传授一些在印度生活的经验,比如她曾经包被划过,钱也被偷过,就提醒我以后口袋里不要放超过五百卢比(大约相当于五十元人民币),因为这样容易被偷。
我至今未曾遭遇过小偷,网络上提及印度夜间治安欠佳,并有关于暴力抢劫的传闻,但本人未曾亲见。东方人在印度较为突出,在街上活动时往往受到更多关注,这种在陌生环境中的“审视”容易令许多同胞感到不安,认为自身处境堪忧。
然而在我看来印度因为公共建设比较落后,所以让人感觉他们态度不是特别和善,其实他们的人民相当有热情,是一个崇尚安宁的国家。
印度同样以庆典众多而著称印度留学网,节庆活动频繁举行,当地民众热衷于举办各类美食盛会、文体嘉年华等,其休闲生活相当多姿多彩。
三月正值印度洒红节,景象颇为壮观。尼大操场上架设大型音响,循环播放宝莱坞乐曲,人们手拉手齐声歌唱、共舞,皆着装华美精致。节日期间,有人会向路人泼水,抛洒以花瓣制成的红粉,以此象征欢庆春回大地。
参加洒红节的李梓硕/受访者供图
现在在印度居住五个多月了,我逐渐习惯了当地的大多数情况,不过要说存在哪些不适应的地方,大概就是印度人的交往习惯让我感到些许别扭。
印度民众热衷于频繁且紧凑的互动,不论场合如何,均不注重彼此间的空间界限。只要交谈过后,双方皆无被孤立之感,便视作挚友,可以亲密无间地并排而行,即便同性之间亦会并肩漫步,或相牵而行。
印度人热衷集体活动,因此我这十平米左右的住处,时常住进十几个印度友人,他们挤在一张床上,令我十分好奇,或许他们天生就擅长挤在一起吧。
某个上午将近十点钟时我醒来,察觉到周遭环境颇为喧闹,转头便望见邻铺的床上聚集着七八个印度人正在比试牌局并且用餐。那时我栖身于一件透明的蚊帐之中,顿觉自身宛若身处兽园的一只灵长类动物。
三、印度读研,一条意料之外的“捷径”
我大学本科的同窗之中,大约十分之九都前往英国深造,仅剩一位选择了美国。我的留学决定,在众人当中显得格外与众不同。
他人朋友圈里晒着曼彻斯特的街景照片,分享去了哪个博物馆享受的悠闲午后时光,我却在印度街头追逐着小吃摊,品尝着五元一份的“石灰拌饭”。
初次见到那流动食品摊时我感到十分意外,与用餐地点仅相隔两米,有人竟在宽阔的街道上操作电动工具钻孔,扬起的尘土四处弥漫。
李梓硕拍的印度美食/受访者供图
这般“困顿”的境况,引得众多友人、网友揣测我获的是“假学历”,想问问你的学业表现需多糟糕才会被派往印度深造。起初我决断赴印时,母亲也曾表示反对。
不过我母亲反对孩子去外地读书,她对印度的情形完全不了解。这种情况跟许多人的看法类似,自己没去过,却主观认为那里很糟糕,不是普通人能够适应的环境。
这种广泛流传的看法,造成了我这种研究印度的人掌握着某种特殊资讯,留学印度,对学习外交的学生而言,其实是一种便捷途径。
谈一个比较实际的问题,这些年国内考研的竞争非常白热化,同届的许多同学选择在国内继续深造,连续考两次以上的人数量在增加,即便是报考本校的研究生也面临很大挑战,前途变得有些不明朗。相比之下,那些在英美国家完成学业的学生,多数人回国后主要是获得一张学位证明,只有特别出色的个体才有可能接到当地使领馆的邀请,参与一些特定的项目。
当刚确定能够前往印度深造时,中印学联便向我发出了参与邀请,抵达印度后,又被委任为德里分会秘书长的职位,主管德里地区的所有留学生事务。经过一番了解,我发现,在2020年以前,许多在南方亚洲研究领域享有盛誉的学者,都曾有过担任学联职务的经历。
尼大宿舍楼/受访者供图
上大学期间,辅导员询问我的职业规划,我兴奋地表示希望进入外交部工作。然而,当时外交部对我来说遥不可及,只能远远观望。即便是在5个月前,我也未曾奢望能与大使馆建立联系。
抵达印度之后,由于学员数量不多,我很快便与使领馆的职员建立了联系,时常协助他们开展各类事务,时常需要与馆内人员沟通协调,有时还要陪伴他们参加各种活动,这些经历十分宝贵。偶尔有国内媒体人到印度进行报道,我也会被指派负责他们的食宿安排,每日报酬为100美元,折合8000卢比,足够支付我一周以上的日常开销。
这些是我抵达印度后感受到的特殊关照。大学期间,导师强调从事外交工作的人员需要前往国际交往不活跃的地区,这样才具备施展才华的机遇,只要身为中国人,个人能力就能获得极大提升。
因此在那即将被“送回”的短短两天里,我还在仔细权衡,要是印度无法留下,就选择阿富汗,或者前往乌克兰,战火纷飞的地方同样能提供外交人员施展才华的平台。并非贪图风险,只是觉得多年所学,国家也悉心栽培,我应当学以致用,为外交工作贡献一份力量。
李梓硕和印度室友合影/受访者供图
这些仅是我对未来的想象,实现起来尚需时日,眼下仍有一些难题亟待处理。
前两天,一位曾经住在我们宿舍的印度师兄来取个人物品,他已毕业,近期搬离,打算带走之前遗留在房间内的所有私人物品。
他那天向我提起这件事,我并未认真聆听,由于印度人使用英语,部分内容我难以领会,所以我回应道行,你拿走吧,恰巧那时我想去洗个澡。
回到住处时,室内完全暗淡无光,这时我才恍然大悟,他提及的那个外来语实指“日光灯管”。的确,他将宿舍内仅有的照明设备给挪走了。
我还得在留学群里问朋友,印度哪儿有卖灯管的。